剧中以居住在北京的三家人为主要发展:代表殷实中坚份子的姚思远一家、代表清流的曾文朴一家、代表腐败的牛思道一家。于此大时代动荡之际,三家人见证了中国人从封建到民主的过程,个人或被时代洪流吞没、或与时代俱进成就个人修为,当时移境迁,蓦然回首,方觉悟近四十年一场京华梦,不过浮云苍狗和过眼烟云,真正留驻心中的还是亘古不变的人间之爱。
余颂(加奈那 饰)为替父讨回公道,以助理身份进入宋家。她用真诚打动宋澄(谭晓凡 饰),与司机阿靖(周大为 饰)结盟,一起搜集证据,将宋家罪行公之于众。但她未被仇恨吞噬,而是挣脱枷锁,领悟到真正的胜利是掌控自己的人生,最终活成向阳而生的自己。